Examen de Comprensión: El cambio climático

¿Cuál de las siguientes opciones describe mejor el mecanismo fundamental del efecto invernadero natural?

• La capa de ozono atrapa los rayos ultravioleta (UV) del sol, calentando la superficie terrestre.

• Ciertos gases en la atmósfera absorben y remiten la radiación infrarroja que la Tierra irradia, manteniendo una temperatura habitable.

• La atmósfera actúa como un espejo gigante que refleja la mayor parte de la luz solar de vuelta al espacio, evitando el sobrecalentamiento.

• Las nubes y el vapor de agua bloquean completamente la salida del calor terrestre, creando un clima estable.

El aumento de la concentración de Gases de Efecto Invernadero (GEI) en la atmósfera, debido a actividades humanas, es la principal causa del calentamiento global. De las siguientes actividades, ¿cuál es considerada la MAYOR fuente de emisión de Dióxido de Carbono (CO₂), el GEI más abundante generado por el ser humano?

• La ganadería intensiva y la descomposición de materia orgánica en vertederos (principalmente metano - CH₄).

• El uso de fertilizantes nitrogenados en la agricultura (principalmente óxido nitroso - N₂O).

• La quema de combustibles fósiles (carbón, petróleo, gas natural) para la generación de energía, el transporte y la industria.

• La liberación de Clorofluorocarbonos (CFCs) utilizados en sistemas de refrigeración antiguos y aerosoles (principalmente afectan la capa de ozono).

La intensificación del efecto invernadero genera diversas consecuencias en el sistema climático global. ¿Cuál de los siguientes fenómenos es una consecuencia directa y ampliamente documentada del calentamiento global resultante?

• La disminución de la frecuencia e intensidad de los huracanes y tifones.

• El aumento del nivel del mar debido al derretimiento de los glaciares y el hielo polar.

• La reducción de la desertificación en regiones áridas.

• El enfriamiento de las corrientes oceánicas debido a la disminución de la salinidad.

Un estudiante afirma que "El efecto invernadero es un problema ambiental causado por la contaminación humana que debemos eliminar por completo". Desde una perspectiva científica, ¿por qué esta afirmación es INCORRECTA?

• Porque el efecto invernadero es causado únicamente por fenómenos naturales como las erupciones volcánicas, no por la actividad humana.

• Porque el problema no es el efecto invernadero en sí, que es natural y necesario para la vida, sino su intensificación descontrolada debido a las emisiones humanas.

• Porque el principal gas de efecto invernadero es el vapor de agua, y la humanidad no tiene control sobre su concentración en la atmósfera.

• Porque eliminar el efecto invernadero no es posible tecnológicamente, aunque sí es deseable para enfriar el planeta.

A menudo, los conceptos de "calentamiento global" y "agotamiento de la capa de ozono" se confunden. Si bien ambos son problemas ambientales graves, sus causas y mecanismos son diferentes. ¿Cuál de las siguientes afirmaciones diferencia correctamente ambos fenómenos?

• El calentamiento global es causado por gases que atrapan calor (como CO₂, CH₄) en la troposfera, mientras que el agotamiento del ozono es causado por sustancias (como los CFCs) que destruyen el ozono (O₃) en la estratosfera.

• Ambos problemas son causados principalmente por la quema de combustibles fósiles, pero afectan diferentes capas de la atmósfera.

• El agujero de ozono permite la entrada de más calor solar, siendo la causa directa del calentamiento global.

• La solución para ambos problemas radica exclusivamente en la reforestación masiva para absorber los gases contaminantes.

La deforestación es una causa significativa del cambio climático y un problema ambiental crítico en Colombia, especialmente en regiones como la Amazonía y el Chocó biogeográfico.

¿Cuál es el mecanismo principal por el cual la tala y la quema de bosques contribuyen al aumento de gases de efecto invernadero?

• La maquinaria utilizada en la tala libera grandes cantidades de óxidos de nitrógeno (N₂O).

• Los árboles talados, al descomponerse o quemarse, liberan el CO₂ que habían almacenado, y se reduce la capacidad del ecosistema para absorber CO₂ futuro.

• La pérdida de sombra de los árboles causa un calentamiento directo e inmediato de la superficie terrestre, alterando los patrones de viento globales.

• La deforestación expone el suelo a la erosión, liberando metano (CH₄) atrapado en las capas subterráneas.

Colombia es altamente vulnerable a los efectos del cambio climático. Una de las evidencias más citadas es el retroceso acelerado de los glaciares en los Nevados (como el Nevado del Ruiz o Santa Isabel). ¿Qué indica principalmente este fenómeno sobre el cambio climático en la región andina?

• Que la cantidad de nieve anual ha disminuido drásticamente debido a cambios en los patrones de viento.

• Que la radiación solar ultravioleta que llega a la alta montaña es más intensa, derritiendo el hielo.

• Que se está produciendo un aumento sostenido de las temperaturas promedio en altitudes elevadas, superando el punto de congelación con mayor frecuencia o intensidad.

• Que la actividad volcánica subterránea está aumentando, calentando los glaciares desde abajo.

Los informes del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC) recopilan y analizan miles de estudios científicos. Una de sus conclusiones clave sobre las causas del cambio climático actual es que: a) El calentamiento observado desde mediados del siglo XX es inequívoco y la influencia humana ha sido la causa dominante. b) Los ciclos solares y la actividad volcánica son los principales responsables del calentamiento reciente, con una contribución humana menor. c) Si bien el planeta se está calentando, no hay consenso científico sobre si las actividades humanas son la causa principal.

• El calentamiento observado desde mediados del siglo XX es inequívoco y la influencia humana ha sido la causa dominante.

• Los ciclos solares y la actividad volcánica son los principales responsables del calentamiento reciente, con una contribución humana menor.

• Si bien el planeta se está calentando, no hay consenso científico sobre si las actividades humanas son la causa principal.

• El calentamiento global es un ciclo natural de la Tierra que ha ocurrido de forma similar muchas veces en el pasado geológico reciente.

El cambio climático afecta a los patrones de precipitación en Colombia, con implicaciones para sectores como la agricultura y la generación hidroeléctrica. ¿Cuál de las siguientes describe una tendencia observada o proyectada relacionada con las lluvias en el país?

• Una distribución más uniforme de las lluvias a lo largo del año, eliminando las temporadas secas y húmedas.

• Una disminución generalizada y constante de la precipitación en todo el territorio nacional.

• Mayor frecuencia e intensidad de eventos extremos: sequías más prolongadas en algunas regiones y/o temporadas, y lluvias torrenciales e inundaciones en otras y/o en distintos momentos.

• Un desplazamiento permanente de las zonas de lluvia del interior del país hacia las costas Caribe y Pacífica.

Además del aumento de la temperatura media global, los océanos también muestran evidencias claras del cambio climático inducido por el aumento de CO₂ atmosférico. Una de estas evidencias, con potenciales impactos en ecosistemas marinos colombianos (como los arrecifes de coral), es:

• Un aumento significativo en los niveles de oxígeno disuelto en el agua de mar.

• La acidificación del océano, causada por la absorción de mayores cantidades de CO2 atmosférico por parte del agua.

• Una disminución generalizada de la salinidad de los océanos debido al derretimiento de glaciares.

• El enfriamiento de las corrientes marinas profundas como compensación al calentamiento superficial.