Il Sistema Solare

Chiamato anche il “signore degli anelli” è il secondo pianeta in ordine di grandezza. Emana più energia di quanta ne riceve e risulta formato da : H2 , He e altri gas) la sua temperatura è di - 170°C.

La sua atmosfera si eleva per circa 1000 km. Sulla superficie soffiano venti fortissimi 1.800 km/h. costituito da un nucleo roccioso avvolto da H2 allo stato liquido.

Interessante è la presenza di anelli : dalla Terra se ne distinguono 3 ma in realtà sono migliaia. Furono individuati per primi da Galileo nel 1610. La sonda Voyager ha evidenziato che sono molto sottili formati da polveri e frammenti di un satellite distrutto.

Saturno possiede il > n° di satelliti ben 82: 10 conosciuti dall’antichità (Titano 1655); 8 invisibili dalla Terra scoperti dalla sonda Voyager; 4 dalla sonda spaziale Hubble nel 1995 e altri 60 di recente scoperta.

Interessante sia per le dimensioni (> di Mercurio) e sia perché è l’unico satellite del Sistema Solare che ha atmosfera simile a quella della Terra primitiva. I paleontologi avevano ipotizzato che fosse formato da un oceano di metano, ipotesi smentita dalla sonda Cassini che lo ha raggiunto nel 2004.

La scoperta di Urano. E’ il primo pianeta scoperto con moderni strumenti. Fu trovato casualmente dall’astronomo inglese Herschel nel 1781, con il telescopio riflettore da lui costruito.

Risulta costituito da H2 ed He ed ha un’atmosfera ricca di metano che gli conferisce un colore azzurro. La sua temperatura opposta al Sole è di - 215°C.

Compie un’orbita intorno al Sole in 84 anni, il suo asse di rotazione è adagiato sul piano dell’orbita, inclinato di 98°. Nel suo movimento intorno al Sole ruota come una palla esponendo al Sole le zone polari x 40 anni (T.400°C) e la zona buia (T. - 215°C).

Ruota in senso orario (retrogrado) in 17 ore. La sonda spaziale Voyager ha rilevato la presenza di 10 sottili anelli.

Possiede 27 satelliti di cui 5 principali ( Miranda, Ariel, Umbriel, Titania, Oberon) e 22 più piccoli.